استالین از فوریه ۱۹۳۷ تا اکتبر ۱۹۳۸ دستور تیرباران ۳۸۹۵۵ نفر را صادر کرد که در دادگاه‌های فرمایشی محکوم شده بودند.

مردان بزرگ شاید خاطره‌نویسان خوبی باشند اما هیچگاه روزنوشت‌های خوبی نمی‌نویسند. چرا که نگارش یک روزنوشت واقعی می‌تواند به معنای شکستن وجهه ایده‌آل ترسیم شده اطرافیان و در عین حال ایجاد تصویر جدید در ذهن خواننده باشد...بهترین یادداشت‌های روزانه تنها شرح وقایع تاریخی نیستند که با مرور آن‌ها بتوان صفحات ارزشمند تاریخ را ورق زد.

تروتسکی بدون شک دیکتاتوری میانه‌روتر می‌شد اما احتمالاً رهبر بهتری از استالین نمی‌شد.

تروتسکی از همان زمان که به استالین «گورکن انقلاب» لقب داد، در واقع پایان کار خود را رقم می‌زد.